También se las conoce como α Aurígidas, aunque su denominación oficial IAU es 206 AUR. Es una lluvia activa entre el 28 de agosto y el 5 de septiembre, con máximo el 1 de septiembre (λ= 158.6º) Con THZ 5, no es una lluvia muy activa, pero es conocida por estallidos de actividad de hasta 30-40 meteoros en 1935, 1986, 1994 y 2007. El cuerpo generador de los meteoroides es el cometa Kiess (C/1911 N1).
1. Un poco de historia.
El cometa pasó por el perihelio en 1911 y se estima que su órbita es de unos 2000 años. El primer estallido observado se produjo en la madrugada del 31 de agosto al 1 de septiembre de 1935, cuando el astrónomo Cuno Hoffmeister y Arthur Teichgraeber de Sonneberg, Alemania, fueron testigos de una actividad meteórica inesperada con centro en β Aurigae, no lejos de Capella, la estrella principal de Auriga.También se observó desde Praga por 3 observadores. En quella eṕoca no se estimaba la male como en las observaciones modernas, pero las estimaciones en tasa horaria sitúan la actividad en 28-30 meteoros por hora.
El especialista en órbitas Vladimir Guth sugirío que la lluvia era originada por el cometa Kiess (C/1911 N1), cuyo perihelio fue en septiembre de 1911 En 1986,el observador de meteoros Istvan Tepliczky de Tata, Hungría, observaba cuando a partir de las 00:00 TU fue testigo de otro aumento de actividad: "Fui testigo de un fenómeno espectacular. Meteoros amarillos muy brillantes comenzaron a caer, muchos de ellos dejaron estelas persistentes. Sobre las 01:20 TU observaba meteros cada minutos o dos. La lluvia fue decreciendo y sobre las 02:12 vi el último".
La actividad más reciente ocurrió el 1 de septiembre de 1994, y fue registrada por Robert Lunsford y George Zay desde Descanso, California. Teniendo en cuenta que casi ha sido observada por casualidad, otros máximos de esta lluvia deben haber ocurrido y nunca fueron registrados.
En agosto de 2006 en la reunión de la International Astronomical Union, Peter Jenniskens del Instituto SETI del Carl Sagan Center anunció que las Aurigidas serían muy activas ese septiembre. Basó sus predicciones en los cálculos realizados junto con Jérémie Vaubaillon de Caltech, y en un trabajo previo de colaboración con Esko Lyytinen de Finladia. Recalculando las posiciones del cometa Kiess en 1911, observaron que previamente había dispersado un filamento de partículas el 82 DC.
Este mismo filamento fue atravesado por la Tierra en 1935, 1986 y 1994. Ese año la actividad alcanzó una THZ equivalente de 130 meteoros por hora.
2. Datos de la Lluvia.
La información más reciente la tomamos del calendario de IMO para 2018. En 2017 y 2018 se hará campaña de esta lluvia, ya que las condiciones lunares lo permiten.
Denominación: Aurigids (206 AUR)
Periodo de actividad 28 de agosto al 5 de septiembre.
Máximo el 1 de September (λ⊙= 158.6º)
Tasa Horaria Zenital = 6
Radiante: α = 91◦, δ= +39◦
V∞= 66 km/s
relación poblacional = 2.5
3. Recomendaciones a los observadores.
En 2017 no se espera actividad inusual de la lluvia, pero dado que no hay muchas observaciones de los estallidos, es de deducir que otras veces han debido ocurrir pero no había nadie observando. Al ser el máximo el 1 de septiembre, es normal que se observe poco, ya que la mayoría de nosotros finaliza sus vacaciones estivales.
Si observamos actividad inusual, en vez de dibujar todos los meteoros, haremos conteo a intervalos de entre 3 y 5 minutos, estimando la magnitud de los meteoros y la presencia de estela. La estimación de MALE es imprescindible.
El radiante desde la peńinsula es observable desde las 03 HL.
Referencias:
[1] Aurigids (206 AUR) Meteor Shower workbook 2014. (Jürgen Rendtel) IMO 2014.
[2] Rendtel J., 2007: Visual observations of the Aurigid peak on 2007 September 1. WGN 35, 108-112
[3] Aurigids, en Wikipedia.
[4] IMO Calendar 2018.
[5] Benítez Sánchez. Las Aurígidas (206 AUR). Revista Meteors 59, octubre 2017.