8. Las Leónidas.
Otro punto de inflexión en el desarrollo de SOMYCE fue la actividad de las Leónidas. Se esperaba para 1998 una alta actividad, y por tal motivo se escribió una guía de observación, que también se remitió a todas las agrupaciones astronómicas españolas. El año antes, 1997, tres observadores de SOMYCE, J. M. Trigo, Daniel Verde y Francisco Reyes confirmaron visualmente el aumento de actividad.
Los resultados de las observaciones y los artículos se publicaron en las principales revistas de astronomía amateur en ese momento: Tribuna de Astronomía y Universo. La inesperada observación de una tormenta de bólidos fue una enorme sorpresa, y se estimó conveniente la extensión de la campaña hasta el 2002.
También colaboramos con el Instituto de Astrofísica de Canarias cuando se editó la Guía de observación de las Leónidas 1999, de la que Luis Bellot fue promotor. SOMYCE colaboró en este proyecto educativo así como otros, sobre todo en campañas pro cielo oscuro en cualquier parte de la geografía nacional.
Los resultados de las Leónidas fueron impresionantes. Solo en fotografías del grupo de Gran Canaria se consiguieron más imágenes que las que se disponían anteriormente. Todo ese trabajo se digitalizó, y junto a lo disponible de bólidos y observaciones visuales escaneadas, se editó una primera versión del Archivo de Observaciones en cuatro CD’s a principios de 1999.
El final de la década de los 90, y los continuos avances de la informática, entre ellos internet, permitieron el desarrollo de otras técnicas de observación que no fuesen las visuales y fotográficas. Así, las primeras observaciones radio fueron realizadas por Enric Fraile desde Barcelona en 1998, siendo la segunda estación la operativa la de Orlando Benítez desde Gran Canaria en 2004. Las observaciones video también dieron un avance impresionante, y así, Luis Bellot realizó las primeras observaciones con intensificador de imagen en las Leónidas 1999. Desde entonces, alguna cámara TIMES (Teide Image MEteor System) ha estado activa en Gran Canaria. (TIMES 4, 5 y 6)
Sociedad de Observadores de Meteoros y Cometas de España.